Что обозначает выражение "Хлестаковщина"?

Дай только, Боже, чтобы сошло с рук поскорее, а там-то я поставлю уж такую свечу, какой еще никто не ставил: на каждую бестию купца наложу доставить по три пуда воску. Н.В. Гоголь «Ревизор»

Откуда взялось понятие «хлестаковщина»

Злободневным и хлестким стало в своё время бессмертное произведение Н.В Гоголя «Ревизор». Оно вобрало в себе все беды России того времени: начиная от дураков и дорог и кончая взяточничествам и воровством. Одним из нарицательных стало понятие «хлестаковщина»: производная от имени главного героя Хлестокова — обманщика и позёра. Чем же сумел прославится данный герой?

Да тем, что благодаря своему вранью, бахвальству и изворотливости, сумел одурачить весь город. Причём, людей при должности — достаточно опытных и в меру образованных. Как же ему удалось? Иногда страх, быть разоблаченным, делает из людей слепцов. Вот и чинуши уездного города N, боясь раскрыть свои огрехи, не видят, как дурит их предприимчивый Хлестаков. Он умеет показать себя на публике в выгодном свете: проявляет сдержанность, манерность, его речь изобилуетиностранными словами и витиеватыми фразами — это играет ему на руку.

Вымышленный или реальный

У Хлестакова есть прототип — это не совсем вымышленный персонаж. По разным версиям их даже несколько. Все люди реальные, поймавшие удачу за хвост, благодаря своему умению показать себя прибегая ко лжи. Поэтому явление «хлестаковщины» было злободневным, как для того времени, так и остаётся таковым по сей день.

За 150 лет слово сделалось нарицательным для таких низменных человеческих качеств, как враньё, бахвальство и желания самым бессовестным образом приукрасить свой облик. Это явление затягивает: чем больше обманываешь, получая выгоду, тем тяжелее остановится.

Даже в нынешнее время оглянёшься — каждый третий такой Хлестаков.