Что означает выражение "овчинка выделки не стоит"?

Овчинка - это шкура овечки. Чтобы она стала мягкой, струящейся, как ткань (ну, не совсем ткань) шкурку выделывали особым способом долгое время. Технологий было много. Но одна из них предусматривала обработку солью. Для одной шкурки требовалось порядка 1,5 -2 кг этого сырья. Соль в давние времена была очень дорогой, она ценилась буквально на вес золота.

Еще одна версия происхождения этого выражения - чтобы шкурка была мягкой, ее нужно правильно зачистить и тщательно вымыть. Людей, которые занимались этим промыслом, называли кожемяками. Труд это был очень тяжелый. Представьте, каково это - работать с мокрой шкурой, которую нужно мыть далеко не один раз, а потом сушить.

Из такой овчинки шили тулупы, шапки, рукавицы, обувь. Чем качественнее шкурка, тем больше на ней можно заработать. По принципу ткани - есть дорогие (тонкие) полотна, есть толстые (дешевые).

А теперь давайте подумаем - если шкурка овцы (то есть овчинка) плохая, не качественная, то стоит ли на ее выделку тратить столько средств и усилий? Окупятся ли они в итоге?

Поэтому выражение "овчинка выделки не стоит" означает:

• результат не стоит потраченных усилий;
• убыточное дело, невыгодный бизнес.

Это выражение часто употребляемо и в наши дни.

Читайте также:

Что означает выражение "не чуя ног"?

Значение выражения "ахиллесова пята"?