Лесной кот. Какие особенности, среда обитания, интересные факты?

Общая характеристика вида

Местом обитания лесного кота являются леса Евразийского и Африканского континентов. В зависимости от места обитания животных этого вида делят на 22 региональных подвида. В России наиболее крупные популяции на сегодняшний день можно встретить в Европейской части страны, Приморье и на Кавказе.

Внешне это животное мало чем отличается от привычного нам домашнего любимца с отсутствующей родословной. Окрас у него от серого до коричневого, на теле имеются полоски - в поселках, да и в городах таких достаточно. Лесного обитателя выдает коренастое телосложение и коротковатый, как обрубленный хвост. Этот зверь нелюдим, его сложно выследить в лесу и уж тем более не стоит пытаться поймать.

Лесной, или дикий кот является ближайшим родственником нашего домашнего мурлыки. Ученые на счет родства этих двух видов имеют разные гипотезы общей истории:

1. В неолитическую эпоху одомашненная кошка двигалась вместе с человеком на север. В регионах, где ряд племен бросал земледелие, предпочитая охоту, его четвероногий спутник уходил в леса, образовывая популяцию диких котов.
2. Дикие коты - аборигены Африки и Евразии. В процессе освоения человеком земледелия некоторые из животных, наиболее смелые, приходили к поселениям, чтобы охотиться на привлеченных зерном грызунов. Среди них нашлись готовые отказаться от образа жизни охотника-одиночки, которые стали домашними.

В меню животного входят мелкие грызуны. Не стоит думать, что дело сводиться к одним мышам - дикий кот с легкостью ловит кролика. Не прочь он полакомиться и птицей. Как правило, происходит это в период гнездования пернатых - хищнику достаются яйца и птенцы. Были зафиксированы случаи, когда лесной кот ловил новорожденных детенышей косули.

В качестве места обитания лесные коты выбирают чащобы. Свое гнездо они обустраивают в зарослях, или под поваленными деревьями. Оно должно быть недоступным для хищников-конкурентов, а также случайных гостей, готовых покуситься на котят. К сожалению, главным противником в борьбе за кормовую базу является не менее ловкая и хитроумная ласка. На совести этого вида большинство случаев гибели выводков лесной кошки.

Любопытные факты о лесном коте

В отличии от домашней кошки, у лесных обитателей брачный период и выведение котят - строго по расписанию. Приносят потомство они только раз в год с середины весны, когда малышам и их матери гарантировано обилие пищи и хорошие климатические условия. Кстати, громко мяукать этот зверь будет исключительно во время брачного периода. В остальное время охотник-одиночка молчит.

В настоящее время популяция лесных котов стремительно сокращается. Виной тому:

• Вырубка лесов и расчистка оставшихся зеленых насаждений от зарослей, в которых и обитает животное.
• Поселения людей, которые искусственно сталкивают в неравной борьбе своих питомцев и обитателей леса. Кошка - животное территориальное и многих диких особей вытесняют из их владений пришельцы из дачных поселков.
• Обработка полей отравой для грызунов также вредит лесным котам. Грызуны в поисках еды приходят на участки человека, а потом уже отравленные попадаются хищнику и убивают его.
• Серьезный вред лесному коту наносят браконьеры. Их хитроумные капканы нередко становятся причиной гибели этих животных.

Польза диких котов до сих пор не достаточно оценена учеными и экологами. Эти животные сокращают популяцию грызунов, не позволяя им расплодиться до такой степени, чтобы совершать набеги на людское жилье и сельскохозяйственные угодья.

Советую также почитать:

• Барханный кот. Какие особенности, среда обитания, интересные факты?
• Чилийская кошка. Какие особенности, среда обитания, интересные факты?