Какую пользу для леса приносят белки?

Очень часто в городских парках можно увидеть, как горожане кормят белок, угощают их орешками и семечками.

Эти маленькие подвижные зверьки встречаются в Северной и Южной Америке, Евразии, и даже в Африке.

В некоторых местах бОльшая часть леса вырастает именно благодаря белкам, и они так же важны для деревьев, как пчелы для цветов. Встречаются даже целые рощи, выросшие благодаря белкам.

Как же они это делают?

Распространяют орехи и семена

Заполучив заветный орешек, белка не обязательно тут же его съест. Она может вырыть в земле ямку, спрятать туда орешек и еще прикрыть его листьями. Про запас, что называется. Так белки готовятся к зиме.

Значительная часть семян и орехов, собранных белками, отправляется в укромные места. Порой эти места такие укромные, и их так много, что хозяйка запасов сама забывает, где что лежит. Забытые орешки остаются в земле, и когда приходит весна, они прорастают и со временем превращаются в деревья или другие растения.

По разным данным, белки не находят до 80% своих запасов. Учитывая, что одна белка в урожайный год может сделать несколько тысяч таких тайников, можно представить, как много деревьев может посадить всего одна белка. Особенно выгадывают от этого деревья, орехи и семена которых белки особенно любят: лещина (лесной орех), каштан, сосна, дуб.

К тому же у многих деревьев орехи тяжелые, они падают только возле родительского дерева, и большинство из них не имеют шансов прорасти в новое дерево. Белки же делают свои запасы на обширной территории, и таким образом увеличивают ареал распространения этих видов деревьев.

Распространяют споры грибов

Белки едят не только семена и орехи, но и грибы. Грибы очень важны для роста многих растений, это необходимый элемент лесной экосистемы. Когда белка ест грибы, то их споры проходят неповрежденными через ее кишечник, и в виде фекалий падают на землю. Там они прорастают в новые грибы, и обеспечивают хорошие условия для других растений.

Вентилируют почву

Когда белки роют ямки для своих запасов или в поисках подземных грибов, то тем самым они проветривают почву. Это важный момент, так как корни растений должны получать воду и воздух, и если почва слишком утрамбована, то растения от этого страдают.

Другая полезная деятельность

• Белки едят насекомых и их личинок, в том числе тех, которые являются древесными вредителями.
• Они срывают и бросают на землю листья и ветки деревьев, которые, перегнивая, обогащают почву полезными веществами.
• Древесные белки не только занимают выдолбленные дятлами или естественные дупла. Они также строят гнезда. Это такие большие шары из веточек, прочные и утепленные. Одна белка может одновременно иметь 15 таких гнезд. Когда одно гнездо становится непригодным для жилья (например, в нем завелись паразиты), то белка переезжает в другое. Опустевшее гнездо быстро находит нового хозяина. Даже такой крупный зверек, как куница, может занять беличье гнездо.

Роль белок в экосистеме леса поистине неоценима. Эти симпатичные трудолюбивые зверьки поддерживают существование лесов, способствуют их разрастанию и сохраняют их видовое разнообразие. Не зря их называют лесными садовниками.

Вас также может заинтересовать:

• Какие животные живут на деревьях?
• Какие удобрения нужны для плодовых деревьев осенью?