В каких случаях используется выражение "ни рыба, ни мясо"?

"Ни рыба, ни мясо" - что означает это выражение?

Увидев этот вопрос, я призадумалась. Оказывается, в повседневной жизни я очень часто употребляю это выражение, разумеется, если оно уместно. Я понимаю его значение, но никогда не задумывалась о происхождении.

Поскольку я по первому образованию историк, то с удовольствием вспомнила, чему меня учили.

Итак, высказывание "ни рыба, ни мясо" не такое уж и древнее. Оно появилось в лексиконе людей в шестнадцатом веке нашей эры.

В это не такое уж далекое время появилось такое религиозное течение, как протестантство. Это одно из ответвлений католичества. Основное их различие - католики читают Библию и молитвы на латинском языке, протестанты перевели их на язык паствы. Противостояние двух этих религий описано в знаменитом произведении Александра Дюма "Три мушкетера".

До этого мы говорили о различиях этих двух религий. Так вот, одно из них заключается в следующем. Согласно религиозным правилам:

• Католикам было позволено кушать мясо (за исключением дней, на которые приходился пост).
• Протестанты не ели мясо вообще, даже в обычные дни.

Поэтому в народе определяли, к какому вероисповеданию человек относится, подмечая его кулинарные предпочтения. Но были и такие, которые не могли определиться - к какой пастве примкнуть. Они перебегали от одного прихода к другому, или боялись открыто проявить свой выбор. Дело в том, что протестантов подергали преследованию и не каждый имел мужество пострадать за веру. Поэтому их называли "ни рыба, ни мясо".

В наше время это выражение применительно к людям, неуверенным в себе, не имеющим свое мнение, пассивным, не стремящимся улучшить свое положение (материальное или социальное), безынициативным.

Читайте также:

• Что означает это выражение: "паны дерутся, а у холопов чубы трещат"?
• Что означает выражение "не бей лежачего"?