Что такое Антарктида? Где она находится?

Антарктида - пятый по величине континент в мире площадью более 14 000 000 квадратных километров. Омывается водами Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Является самым загадочным и наименее изученным материком. Территория практически полностью покрыта льдами, а в прибрежных водах одновременно находится более 100 000 айсбергов.То, что скрывается над и под ледяной поверхностью привлекает ученых со всего мира. На изучение Антарктиды выделяются огромные финансовые средства и ресурсы.

Климатические особенности

Антарктида - самый холодный материк. Наиболее суровым местом является южный полюс холода, где температура может опускаться до -90°C. Холодный воздух характеризуется высокой сухостью. Из-за разницы атмосферного давления в центре континента и в прибрежных районах воздушные массы устремляются к берегам морей, омывающих внешние границы. Образуются мощнейшие ураганы, сдувающие большое количество снега в прибрежные воды. Скорость ветра иногда достигает 90 м/с. Климатические условия субантарктических островов не такие суровые, но и там нередки сильные ветра и резкое понижение температуры.

Животные в Антарктиде

Животный мир Антарктиды не самый разнообразный, но в то же время весьма уникальный.

• Единственное насекомым, населяющим ледяной континент является бескрылая мошка Belgica Antarctica. Ей не грозит полная заморозка в суровых условиях: при наступлении тепла насекомое размораживается и продолжает свой жизненный цикл.
• Ледяная рыба - единственное белокровное позвоночное животное, идеально приспособленное к жизни в холодных водах. Внешний вид способствует идеальной маскировке на фоне ледников.
• Пингвины являются символом материка. Пингвины добывают пищу в воде, а детенышей вынашивают на суше.
• Лишайники и небольшие водоросли распространены в Антарктиде. Растения (около 10 видов трав) встречаются не часто, преимущественно на самых теплых участках материка.

Принадлежность и статус Антарктиды

Законодательно Антарктида не закреплена ни за одним государством. Договор об Антарктике от 1 декабря 1859 года определил особый статус южной полярной зоны. Мадридский договор 1991 года запрещает производство и добычу полезных ископаемых на территории ледяного континента. Материк, в целом, и все материалы, полученные в ходе научных исследований, должны использоваться в мирных целях и быть доступны всем исследователям.